侠盗猎车手5前期剧情核心是完成序章抢劫、富兰克林入门讨债任务、结识麦克并解锁角色切换，再通过珠宝店侦查与准备任务推进首起大型劫案，全程稳扎稳打熟悉三角色特性与基础操作即可顺畅通关。
游戏开场以北洋克顿银行抢劫序章切入，操控麦克、崔佛与布莱德完成抢劫教学。先跟随提示控制麦克威胁人质，将其赶进上锁房间，再切换崔佛安置炸药，最后用手机引爆保险库大门。进入保险库拾取现金后撤离，途中遭遇警方围堵，布莱德中弹，麦克假死脱身，崔佛携钱逃离，这段剧情主要让玩家熟悉基础移动、射击、互动与角色切换操作，无需追求高难度，按指引完成即可。
序章结束后切换至富兰克林视角，开启洛圣都街头入门任务。初期核心是完成“有借有还”“铁腕—密申罗”等讨债与偷车任务。操控富兰克林跟随拉玛前往威斯普奇海滩回收摩托车，途中需保持与拉玛距离，避免距离过远导致任务失败。到达目标区域后，清理维戈斯帮成员，夺回摩托车并送达指定地点，过程中可熟悉驾驶、追逐与基础射击技巧，同时积累初始资金，为后续任务铺垫。
随着剧情推进，富兰克林在讨债任务中结识退休劫匪麦克，自此解锁三角色切换核心玩法。完成麦克相关的入门任务后，触发莱斯特关联剧情，开启首个大型劫案——珠宝店抢劫的前置准备。操控麦克前往服装厂与莱斯特碰面，接取侦查珠宝店任务，出发前建议让麦克身着西装，伪装成顾客降低保安警惕。驾车抵达珠宝店附近，使用莱斯特提供的隐藏相机，步行进店拍摄保全系统、通风口与监控位置，确保三个关键点位全部拍摄到位，完成侦查后返回服装厂提交情报。
侦查结束后进入珠宝店抢劫准备阶段，需完成人员招募、装备采购与载具准备。优先选择低成本高能力的队员，枪手选资深成员降低伤亡风险，车手选驾驶技术优异者保障撤离效率。装备方面准备消音武器、破门炸药与防毒面具，避免抢劫时触发高强度警情；载具选择高性能轿车，提前停在珠宝店附近小巷作为撤离用车。同时可利用准备间隙，通过街头竞速、射击练习提升三角色技能，富兰克林侧重驾驶，麦克强化射击精准度，崔佛提升近战与抗打击能力，为抢劫任务筑牢基础。
完成所有前置准备后，启动珠宝店抢劫任务。按计划操控角色分工行动，麦克与富兰克林潜入店内控制人员，崔佛在外接应或驾驶撤离载具，过程中合理利用角色切换应对突发警情，快速清理赶来的警察，沿预设路线撤离至安全屋。完成珠宝店抢劫后，前期剧情核心流程结束，后续可解锁更多主线任务与开放世界玩法，而前期熟练掌握的角色切换、射击驾驶技巧与任务规划思路，将成为后续高难度任务的关键支撑。
