解锁姜岛的前提条件是完成游戏主线的社区中心全部献祭包修复工作，或者选择完成乔家超市社区发展申请书中的所有项目。完成你会收到渔夫威利的来信，根据指引前往沙滩的威利鱼店后院，支付200硬木、5个电池组和5个铁锭来修复他的旧船，随后便可花费1000金币购买船票前往姜岛。登岛后，初期道路会被巨大海龟阻挡，你需要跟随新角色雷欧前往岛屿东部的丛林区域，并在他的小屋中与鹦鹉互动，支付1个金核桃来解锁最初的探索区域，这是后续所有行动的基础。
金核桃是修复断桥以及解锁姜岛各项功能的核心货币，全岛共计有130颗，需要通过多种方式探索获取。常见的获取途径包括在姜岛各处的特定位置使用锄头进行挖掘、用斧头砍伐特定的树木、摇晃椰子树、解决隐藏在岛屿各处的宝石鸟谜题、击败火山地牢中的怪物以及完成各种隐藏任务。部分金核桃的获取需要与场景进行交互，例如使用锄头挖掘沙滩上的可疑斑点或清理特殊植被，建议在探索时携带齐全工具。姜岛根据方位分为不同区域，每个区域都分布着大量金核桃，例如东部区域可通过探索和宝石鸟解密获得，北部火山地牢需要通过战斗和挖掘获取，而西部区域则包含种植任务等稳定奖励来源。
修复断桥的具体行动发生在姜岛的西部区域。当你收集到足够数量的金核桃后，需要前往守护在断桥旁的鹦鹉处进行交付。这座断桥是通往西部挖掘场区域的关键障碍，修复它是解锁该区域进一步探索的必要步骤。成功交付金核桃修复断桥后，你将能够进入桥对面的挖掘场区域。该区域关联着蜗牛博士的化石捐赠任务，完成该任务可以解锁岛屿办事处，并提供额外的金核桃作为奖励。修复断桥不仅打通了地理障碍，更是推进姜岛剧情线、解锁新功能与奖励的重要环节。
姜岛上的宝石鸟解密是一个重要谜题，当岛屿下雨时，在东部、南部、西部、北部四个特定区域会随机出现携带宝石的鸟，将获得的宝石放入丛林中的对应雕像即可获得金核桃。青蛙美食家任务要求你在修复姜岛农场后，于农场右侧的矿洞内接取，并按指示种植甜瓜、小麦和大蒜各一个，切记在任务完成前不要收获这些作物。姜岛办事处提供的化石捐赠和问答任务也是获取金核桃的稳定来源。建议在首次登岛时携带全套基础工具、一些恢复体力的食物以及用于快速移动的咖啡。优先收集至少20个金核桃用于解锁岛上的农舍，以便在姜岛过夜，从而大幅延长每日有效探索时间。每天与鹦鹉对话可以获得关于剩余金核桃位置的线索。
