兵种升级的核心机制是通过积累战斗经验来实现阶位晋升。第一阶兵种需达到5级方可晋升为第二阶，第二阶兵种则需10级才能进化为第三阶。例如长弓兵可依次进阶为强弓兵和精锐翼弓兵，而猛兽兵最终可蜕变为狻猊铁骑。升级后的兵种不仅外观显著变化，还会获得特殊能力，如强弓兵的火箭、重弩兵的透甲箭等，这些能力能大幅提升战场表现。需部分兵种仅能升级两次，如木锤兵止步于铁锤兵，而斧骑兵等则可完成三阶进化。
兵种经验的获取依赖于士兵在千人战中直接击杀敌方单位或武将。若由武将完成击杀，则经验不会分配给士兵。若需快速升级，需合理调配战术，优先让士兵参与输出。推荐选择山贼、盗贼等低威胁目标反复作战，这类敌人常召唤援军，可提供更多经验来源。冲阵模式也是高效选择，通过布置兵力突破敌方防线，既能练兵又能减少战损。武将特性练兵可加速经验积累，但需注意兵种相克关系，避免因克制导致经验获取效率下降。
高阶兵符是解锁特殊兵种的关键，如龙炮侍卫、星官等需通过特定途径获取。沉船打捞、聚宝洞府购物、击败高级野怪（如水妖皇）或连续赢得比武大会后挑战圣兽，均有机会获得稀有兵符。部分城池如咸阳、建业会固定出售舞娘、弓骑兵等兵符，需优先占领这些战略要地。特殊兵种如天狗、巫女虽无进阶路径，但凭借独特技能（如媚惑、战后恢复）仍具战略价值，可根据战局灵活配置。
兵种升级后的质变体现在战场定位的强化。三阶兵种如神剑禁卫、狻猊铁骑拥有接近武将的战斗力，可独立应对常规部队。远程兵种进阶后射程与穿透能力提升，适合后排输出；近战兵种则通过横扫、重踏等技能增强范围杀伤。需注意，水兵、藤甲兵等环境特化型兵种在特定场景（如水上作战）表现尤为突出，但陆地战中可能受限。
